"Na de eerste wedstrijd stuurde van dijk een appje met de vraag waar de foto's van cas waren"
"Na de eerste wedstrijd stuurde van dijk een appje met de vraag waar de foto's van cas waren"
In de wereld van sport-content draait het tegenwoordig niet meer alleen om het maken van het perfecte shot, maar om het vertellen van een verhaal. Tenminste, dat is de filosofie die voor Cas Manders (29) de kern is van alles wat hij doet. Begonnen met een stage bij PSV en een bijbaantje in het content team van Heracles, werkt hij tegenwoordig met spelers als Xavi Simons en organisaties als UEFA of de KNVB. Met als klap op de vuurpijl de afgelopen EK zomer, waarbij miljoenen Nederlanders zijn beelden voorbij hebben zien komen op de kanalen van Ons Oranje. “Af en toe moet ik mezelf nog wel eens knijpen dat het allemaal echt is”.
ROAD TO EURO 2024
Zoals veel creatieven begon Cas z’n reis bescheiden. Nadat hij zichzelf grafisch design en fotografie aanleerde, kwam hij via zijn toenmalige opleiding als stagiair terecht bij PSV. Hier zette hij zijn eerste stappen in de sportwereld en ontwikkelde een passie voor contentcreatie hierin. “Vanaf toen wist ik dat ik mijn creativiteit binnen de sportwereld in wilde gaan zetten”. Niet veel later, tijdens zijn tweede opleiding, kwam hij als bijbaan terecht bij Heracles. Maar toen de club uit Almelo enkele maanden later opzoek ging naar hun eerste fulltime content creator, besloot Cas zijn studie vroegtijdig te stoppen, naar de andere kant van het land te verhuizen en deze uitdaging aan te gaan. En dat was niet zonder succes. Hij kreeg de unieke vrijheid om te experimenteren en grenzen te verleggen op het gebied van content creatie en kon hierdoor naar eigen zeggen "een groot aantal toffe dingen neerzetten." Na twee jaar kreeg hij vervolgens de kans om een stap te zetten naar creative agency monaerk; waar hij zichzelf opnieuw verder kon ontwikkelen op het gebied van foto- en videografie. Maar dat was niet zijn eindpunt. “Het is altijd mijn droom geweest om iets voor mezelf op te zetten.” Dus na twee jaar vertrok Cas ook hier en ging hij zijn droom verder achterna.
WAAR ZIJN DE FOTO’S VAN CAS?
Deze droom leidde hem in de zomer van 2024 naar “het vetste wat ik ooit heb gedaan.” Namens de KNVB mocht hij namelijk mee naar het EK in Duitsland. En dat werd een bijzonder avontuur. “Eigenlijk zou ik me tijdens het toernooi qua content vooral op de supporters focussen. Hun beleving, de oranjemars etc. Maar na de eerste wedstrijd tegen Polen, waar ik dus niet bij was voor wedstrijdcontent, stuurde Van Dijk een appje naar iemand van het content-team met de vraag waar de foto’s van Cas waren? En als de aanvoerder / de selectie dat wil, dan wordt dat natuurlijk geregeld. Dus vanaf toen ben ik bij elke wedstrijd geweest.” Het werd voor Cas een toernooi om nooit te vergeten. Elke wedstrijd fotografeerde hij eerst vanaf de welbekende bus de tienduizenden fans bij de oranjemars om vervolgens vlak naast het veld plaats te nemen en 90 minuten lang het verhaal van de wedstrijd in zijn unieke stijl vast te leggen.
STIJL EVOLUTIE
Hoewel Cas dus inmiddels zijn eigen stijl heeft ontwikkeld, merkt hij wel een belangrijke verschuiving in de manier waarop sportcontent wordt benaderd. Waar vroeger perfectie het doel was, is er nu een groeiende waardering voor imperfectie — de onvoorspelbare momenten die sport zo boeiend maken. Of het nu gaat om de spontane emotie van een speler of de dynamische energie van het publiek, imperfecties voegen een authentieke laag toe aan het verhaal. Daarnaast zorgen nieuwe technieken en technologieën voor nog meer mogelijkheden. "Het is een constante evolutie," zegt hij. “Wat 5 jaar geleden een perfecte foto was, is nu saai geworden.”En spelers gaan hier in mee: “die willen tegenwoordig meer dan de standaard persfoto’s”.
GELIJKGESTEMDE CREATIEVEN
De oorzaak van deze evolutie is volgens Cas duidelijk: “Er komen steeds meer content creators bij, waardoor iedereen wordt gepusht om zichzelf te ontwikkelen”. En ondanks dat dit hem meer concurrentie oplevert, juicht hij de aanwas van nieuwe creatieven wel toe. Het werken met gelijkgestemden is voor hem juist een drijfveer. “Ik werk het liefst samen met anderen. Ondanks dat ik voor mezelf werk, heb eigenlijk dagelijks contact met andere creatieven, waarbij we sparren over onze content of over andere zaken.” Sowieso is hij enthousiast over de creatieve sport community: “Op social media kent iedereen in het wereldje elkaar wel een beetje. Als je online de gezamelijke volgers gaat bekijken, is er een grote groep mensen die elkaar misschien nog nooit in het echt heeft gezien, maar wel een bepaalde connectie heeft omdat ze dezelfde passie voor sport en creativiteit delen.” En misschien is een van die connecties wel zijn toekomstige zakenpartner. Want, zo sloot hij af: “Mijn ultieme doel is om met vrienden uit deze wereld een bedrijfje te hebben wat de mooiste sportverhalen van de wereld verteld.”
DOOR; Merlijn Bax
FOTO'S THANKS TO; Cas Manders
-min.png)
